Waterontharder: kosten, nut en installatie

Wat doet een waterontharder?

Een waterontharder verwijdert kalk (calcium en magnesium) uit het leidingwater voordat dit door de woning stroomt. Het apparaat wordt aangesloten op de hoofdwaterleiding, vaak vlak na de watermeter, en wisselt de kalkdeeltjes uit tegen natrium met behulp van hars en zout. Het resultaat is zachter water, minder kalkaanslag en een langere levensduur van apparaten die met water werken. Vooral in combinatie met apparaten die water verwarmen, zoals een boiler, wasmachine of vaatwasser, is de invloed van kalk op de lange termijn merkbaar in zowel de energierekening als de levensduur van het apparaat. Dat maakt een waterontharder in de kern een investering in het comfort en de levensduur van uw hele huishouden, niet alleen in de kraan zelf.

In Nederland verschilt de hardheid van het kraanwater sterk per regio en zelfs per waterbedrijf. Voordat u investeert, is het dus verstandig om eerst te controleren hoe hard uw eigen water daadwerkelijk is.

Heeft u een waterontharder nodig?

De meeste waterbedrijven vermelden de actuele waterhardheid in uw postcodegebied op hun website — dit is het beste startpunt. Bij duidelijk hard water ziet u vaak kalkaanslag op de kraan, in de waterkoker en op douchewanden, en verbruikt u meer wasmiddel en zeep dan gemiddeld. Bij al zachter water is de meerwaarde van een waterontharder beperkter en weegt de investering minder snel op tegen de kosten. Twijfelt u, dan kan een eenvoudige teststrip, verkrijgbaar bij de bouwmarkt, al een eerste indicatie geven van de hardheid van uw water, voordat u een installateur inschakelt voor een preciezere meting.

Voordelen van onthard water

• Minder kalkaanslag op kranen, douchewanden en tegels, wat schoonmaken merkbaar eenvoudiger maakt.
• Langere levensduur van apparaten zoals de wasmachine, vaatwasser en boiler, doordat er geen kalkafzetting in de verwarmingselementen ontstaat.
• Minder wasmiddel en zeep nodig omdat zachter water beter schuimt en oplost.
• Zachtere huid en haar na het douchen, wat veel gebruikers als prettig ervaren.

Voor huishoudens met een baby of met een huidaandoening zoals eczeem wordt onthard water door sommigen als prettiger ervaren, al is dit een persoonlijke afweging en geen medische garantie.

Wat kost een waterontharder?

Reken bij de aanschaf niet alleen de aanschafprijs van het apparaat, maar ook de installatie-uren van de loodgieter en eventuele aanpassingen aan de waterleiding mee in het totaalbudget. De prijs hangt verder af van het type en de capaciteit, afgestemd op het waterverbruik van uw huishouden. Onderstaande tabel geeft een indicatie inclusief installatie:

Zoutvrije systemen zijn goedkoper en vragen minder onderhoud, maar het effect is minder eenduidig aangetoond dan bij zoutgebaseerde waterontharders. Vraag uw installateur naar de voor- en nadelen voor uw specifieke situatie.

Welke capaciteit past bij uw huishouden?

De capaciteit van een waterontharder wordt afgestemd op het aantal bewoners en het dagelijkse waterverbruik. Een te kleine ontharder moet vaker regenereren en verbruikt dan onnodig veel zout en water, terwijl een te grote ontharder onnodig duur is in aanschaf. Een installateur berekent op basis van uw waterverbruik en de plaatselijke waterhardheid welke capaciteit voor u volstaat.

Installatie: waar en hoe lang duurt het?

De waterontharder wordt geplaatst in de meterkast of technische ruimte, zo dicht mogelijk bij de plek waar de waterleiding de woning binnenkomt. De installatie zelf duurt meestal 2 tot 4 uur, inclusief het aansluiten op de leiding en het instellen van de juiste hardheid. Houd rekening met voldoende ruimte voor het apparaat en de zoutvoorraad, en met een aansluiting op het riool voor de spoelwaterafvoer. Is er in de meterkast weinig ruimte, dan bespreekt de installateur vooraf een alternatieve locatie, bijvoorbeeld in de kruipruimte of een bijkeuken, mits deze vorstvrij is en een aansluiting op het riool binnen bereik heeft.

Onderhoud en gebruikskosten

Een zoutgebaseerde waterontharder vraagt periodiek bijvullen van het zoutreservoir, doorgaans enkele keren per jaar. Reken op €100 – €200 per jaar aan zoutkosten voor een gemiddeld huishouden. Tijdens het regeneratieproces spoelt de waterontharder automatisch, meestal 's nachts, het hars schoon met een zoutoplossing en voert het restwater af via het riool. Dit proces merkt u als bewoner nauwelijks, behalve dat het reservoir periodiek moet worden bijgevuld. Verder is er weinig onderhoud nodig; een jaarlijkse controle door de installateur is voldoende om de werking te waarborgen. Vraag bij de aanschaf ook naar de garantietermijn op de ontharder en de beschikbaarheid van onderdelen en service in uw regio, zodat u bij een storing niet lang hoeft te wachten op een monteur.

Vind een installateur via VindenRen

Plaats uw klus op VindenRen: installateurs uit uw regio kunnen reageren.